癫痫小发作是相对癫痫大发作而言，癫痫大发作主要表现为患者突然意识不清、四肢抽搐，可伴有大小便失禁、双眼上视、牙关紧闭等症状。部分病人牙齿咬破舌头，可出现口角流血的情况。相对大发作，小发作症状较轻，往往无肢体抽搐，也无大小便失禁。最常见为失神发作，病人失神即和病人交谈时出现走神，但发作时间较短，很容易被忽视。
部分小发作表现形式为病人存在自行摸索动作，如毫无目的地反复将扣子解开、系上，或毫无目的在房间内来回走动。部分病人会在夜间起床走动，如同夜游，均为常见的癫痫小发作症状。虽然癫痫小发作症状并不严重，但和癫痫相同，均需要进行治疗。
