类风湿性关节炎患者早期会有比较典型的临床表现，常见是早晨起床时手指关节不灵活、很僵硬，僵硬症状持续时间往往超过45分钟。
另外，骨性关节炎可以引起早晨手指关节僵硬，而骨性关节炎所引起的手指关节僵硬通常持续15-30分钟，所以晨起手指关节僵硬，握拳不灵活，是类风湿关节炎早期的临床表现。
除此之外，患者腕关节或者多发双侧对称性大关节疼痛、肿胀，也是不典型类风湿关节炎早期的临床表现。通常情况下要去医院进一步抽血化验C反应蛋白、类风湿四项，甚至要做双手X片，或者核磁共振检查，尽早发现、确诊类风湿关节炎，越早发现类风湿关节炎，治疗越容易，预后越好。
一旦类风湿关节炎导致手指关节变形，膝关节、髋关节变形，治疗非常棘手，而且也没有任何药物能够将已经变形的关节重新逆转。如果有早期类风湿性关节的症状，尽早发现、尽早治疗，可以获得较好的临床效果。
