以往肝癌晚期不能手术时，一般患者预期生存时间只有数月。但目前晚期肝癌患者可选择靶向药物联合免疫治疗，新型药物可使晚期肝癌患者预期生存时间由半年左右延长至20个月以上，但要求患者肝功能、体力状况不能过差。

长时间卧床出现肝功能衰竭时，则不仅是晚期肝癌，而是进入终末期肝癌，这时预后较差，可能患者只有2-3个月的预期寿命。此时不建议采取任何抗肿瘤治疗，而应采取对症支持治疗以尽量减少患者痛苦。如果患者体力状况、肝功能尚可，即使是有大血管侵犯、肝外转移的晚期肝癌，部分患者依然可通过联合靶向药物、免疫治疗以获得较好的生存时间，少部分患者甚至可将肿瘤缩小、降期，进而转化为可以外科手术治疗的可能。