前循环系统与后循环系统的区别在于供血区域不同，因此产生的症状也不同，相比之下，后循环系统如果产生病变，产生的病灶更多、更复杂，而且危害更严重。两者的治疗差不多，但对判断病人预后和做介入手术的血管选择，提供很重要的参考。

1、前循环系统：也称为颈内动脉系统，一般是由颈内动脉来供血，颈内动脉到大脑后，首先分出眼动脉供应眼部的供血。如果颈内动脉系统出现问题，经常会出现视物不清、视力下降、视野缺损等表现。再往上是大脑中动脉，大脑中动脉是大脑供血最广泛的动脉，往上延伸就是大脑前动脉；

2、后循环系统：主要起自于锁骨上动脉，锁骨上动脉后形成椎动脉，两侧椎动脉最后融合成一根基底动脉。椎动脉首先发出分支供应耳朵，所以很多椎动脉病变的人会出现耳鸣、耳聋，甚至眩晕的现象。然后是延髓，延髓是很多生命中枢所在地，如体温中枢、摄食中枢、情感中枢、心血管中枢、呼吸中枢等。椎动脉可以发出几个重要的分支供应小脑，最后椎合并成一个基底动脉，中间会发出很多分支，供应桥脑和中脑，这些血管分支发生问题，会产生相应的病变。最后基底动脉到脑部后分成两个，主要是大脑后1/3和脑深部白质的供血。