一般直肠癌的病人出现便血、会阴部疼痛、肛周疼痛，才去看病。医生需要进行问诊，以及问症状、查体。
查体就是肛门指诊，特别简单。戴上指套塞到肛门里去摸一摸，肛门里有没有病灶，软或硬的，以及上、下界是否可移动，还有有没有蒂、疼痛、出血的症状。此外直肠癌距肛门有多远，以及可切除或者不可切除。
直肠癌筛查的时候，还可以做CT、磁共振。尤其是磁共振增强，可以看清盆腔的任何病变，尤其直肠癌在盆腔的表现都能看得到，如有没有淋巴结转移、有没有局部侵犯。
对于直肠癌的检查，一是症状，二是查体，三是做影像学检查。还有肿瘤标志物等血液学检查，来提示是否有直肠癌变化。如果有病灶、有肿瘤标志物升高，提醒要做进一步的检查。
