小儿咳嗽糖浆的主要作用是止咳化痰，对于呼吸道感染引起的咳嗽症状会有缓解作用，一般是中药合成制剂，多数以甘草、橘皮，或者加上氯化胺等，对于咳嗽有痰会有缓解作用，对于早期咳嗽症状会有治疗效果。
但是小儿咳嗽引起的原因非常复杂，并不是所有都可以服用小儿止咳糖浆来缓解咳嗽，像有些喉炎，咳嗽是全肺样的咳，应该及时用激素进行缓解。如果单纯服用止咳糖浆、小儿咳嗽糖浆，有可能会延误病情，造成喉头梗阻、呼吸困难等症状。
另外，有些咳嗽可能与感染有关，像支气管炎、支气管肺炎等，如果单纯止咳会造成病情进一步加重，应该及时对炎症进行控制。
还有一些咳嗽可能与过敏有关，相对持续时间比较长，有些可能会伴有哮喘发作，此时单纯的咳嗽糖浆并不能起到任何作用。
因此，小儿的咳嗽症状应该是一个临床表现，需区别不同原因，所使用的药物也会不同，不要盲目自行使用止咳药物，有可能造成病情加重。
