肺癌主要分为两类，一类是小细胞肺癌，一类是非小细胞肺癌。小细胞肺癌占比重并不大，只占到15%-20%，绝大多数是非小细胞肺癌。非小细胞恶性程度更高，更容易出现远处转移，所以预后会比较差。而且小细胞肺癌一旦确诊时，将近2/3的患者就已经出现了远处转移，如肝内转移、骨转移、脑转移，所以小细胞肺癌恶性程度非常高。

从临床表现上，早期小细胞癌和非小细胞癌并没有区别，二者基本都没有症状。即使有症状，也是非特异性症状，如咳嗽、胸痛、发烧，并没有很大区别。但晚期小细胞肺癌比非小细胞肺癌进展快。从治疗上，小细胞肺癌治疗需要综合治疗，对放疗和化疗会比较敏感。经过放疗和化疗以后，肿瘤可能很快缩小，甚至完全消失，但停药以后，肿瘤很快复发。对于Ⅰ期，Ⅱ期的非小细胞肺癌，可能单纯靠手术就能解决问题。但对晚期的小细胞肺癌，单纯手术以后可能还要再追加化疗、放疗。