肠镜是由内镜医生采用软式内镜，从肛门进镜，通过直肠、乙状结肠、降结肠、横结肠、升结肠达到回盲部，甚至进入到回肠末端的一种有创检查方法。检查过程中医生会适量注气扩充肠道，以利于观察，患者会有腹胀感觉，医生一边观察，会一边询问患者感觉，同时会不断按压腹部，观察腹胀程度，即注气程度。

现在有无痛肠镜检查，需要注射麻醉药，患者可以在做肠镜过程中保持昏睡状态，对腹痛没有明显感觉。医生可以根据患者耐受程度、意愿以及病情，选择肠镜方式，无论是普通肠镜还是无痛肠镜，检查效果都相同。