狗咬伤接种狂犬病血清的目的，主要是降低预防失败的概率，提高预防的成功率。发生三级暴露时，即有出血和伤口或贯通伤，比较严重的伤口属于三级暴露，一定要在接种疫苗的同时打狂犬病的血清，即狂犬病免疫球蛋白。狂犬病的血清也叫免疫球蛋白，成分是狂犬病的抗体，不需要刺激人产生抗体。免疫球蛋白进入人体后，尤其打在伤口周围，可以直接包围、中和病毒，起效很快，但持续时间是1个月左右，1个月后会被代谢掉，更长时间的保护要靠疫苗提供的主动免疫。发生在头面部的咬伤或者身上比较严重的伤口、病毒量比较大时，可能潜伏期较短，甚至不到1个月，而疫苗诱导人产生充分高的抗体需要至少2周的时间，可能只打疫苗来不及，对于三级暴露，则要在打疫苗同时还要打狂犬病免疫球蛋白。

疫苗是一种主动免疫，是模仿病毒的结构，进入人体后，让人的免疫系统发现病毒的成分，从而产生抗体。疫苗本身是主动让人产生抗体，人产生抗体之后，就会记住病毒的结构，可能在长时间内都有免疫记忆，绝对保护期至少是3个月，3个月内再暴露可以不用再次接种。绝大多数人注射全程疫苗后，保护期都在两年以上，但可能免疫缺陷的人保护期会短一些。