积食通常是吃多或吃了不容易消化的食物，可以在肠道聚集、发酵，并产生气体，会出现腹痛、腹胀。如果注意不再进食，加速排出，可以得到缓解。在疾病的早期，比如吃得较多，如果控制饮食，大便排出，4-5个小时胃排空即可缓解。
如果大便排不出，会出现排泄障碍，在体内发酵、胀气，如果继续进食，会加重腹胀、腹痛，甚至会有呕吐和腹泻，严重的时候会有肠黏膜的损伤。这个时候虽然腹泻，大便能排出，但是肠黏膜有损伤，其恢复比较慢。
因此，要注意控制饮食，尤其是易过敏、冷、热的食物都要控制，所以处理的最好方法是控制饮食，让大便快速排出。
