食管癌Ⅳ期的平均生存期相当短，可能在一年左右。Ⅳ期一般病灶比较晚，局部肿块比较大，周围侵犯比较严重，淋巴结转移多，甚至还发生远处转移，如骨转移、肺转移，少数患者还有脑转移。患者的生存质量较差，饮食不能正常进行。
食管癌Ⅳ期治疗以全身为主，不考虑手术，因为手术切不干净，无法根治。周围的气管不能全切，否则无法存活，生存期大概在一年。
因此对于Ⅳ期的肿瘤患者，一般以改善症状为主要目的，治本不考虑，患者受罪不说，没有效果，浪费资源，家属也承受不住。此类患者的治疗主要是减轻症状，进行适当的营养调理，适当减糖即可。
