成人水痘是直接感染水痘病毒引起，原因包括机体免疫力下降、传染水痘病毒。在小时候可能已注射疫苗，但是成人期后，疫苗抵抗力已经消退，不具有保护作用。在免疫力下降、劳累、紧张、熬夜时，又被水痘病毒感染，引起全身皮肤水疱。

成人水痘比儿童水痘严重，因为一旦发生，整个头面部、躯干部、四肢部均可出现较多密集的丘疹、水疱，甚至破溃、结痂，还可表现为全身症状，如发烧。成人发生水痘建议住院治疗，休息、应用抗病毒药物、外用药物防止水痘留疤。住院后要进行观察，避免继发脑炎、肺炎、心肌炎等。