进抢救室，都是出现生命体征不平稳，且随时可能发生死亡的危重，甚至濒死的患者。抢救室是医院收治危重患者等级最高的场所，患者只有出现了生命体征的不平稳，甚至已经发生了猝死，才会进入抢救室进行抢救。
通常生命体征不平稳，包括以下几个方面，出现呼吸停止、心跳停止，或者出现恶性的心律失常，如室颤、无脉室速，以及出现了血压的过高、过低，甚至没有血压，包括严重的意识障碍，如昏迷的患者。
上述异常皆提示患者生命体征出现了问题，随时可能发生死亡，患者会在抢救室里先进行抢救治疗。
部分患者经过初步的抢救治疗之后，生命体征暂时平稳，但是其根本病因还没有得到有效纠正，随时可能再次发生生命体征不平稳的危急情况，该患者一般也会在抢救室里再进行一段时间的观察。这个时候，抢救室实际上也承担了部分重症监护室的任务。因此无论是哪种情况，进入抢救室的患者，皆是濒危、危重的患者。
