头孢哌酮钠舒巴坦钠属于第三代的头孢菌素，从头孢菌素的历程、历史以及药物的机制，不同的抗菌谱一共分为四代。一代的头孢菌素对于革兰阳性菌的抗菌效果比较好，比如头孢拉定，而二代的头孢菌素增加了对革兰氏阴性菌的抗菌效果，针对革兰阳性菌和革兰阴性菌都有一定的抗菌效果，比如头孢呋辛。

三代的头孢菌素，能控制住革兰阴性菌感染，对于阳性菌的感染，效果比较弱，头孢哌酮钠舒巴坦钠是三代头孢菌素中的一种。其它的比较常见的三代头孢菌素还包括头孢曲松、头孢他啶以及头孢噻肟等。四代头孢菌素在保证了阴性菌抗菌活性的同时，把阳性菌的抗菌活性也做了一定程度的提升。