结核病是由结核分枝杆菌引起的慢性传染病，可侵及较多脏器。以肺部结核感染最为常见，排菌者为重要传染源。人体感染结核菌后不一定发病，当抵抗力降低或细胞介导变态反应增高时，才可能引起临床发病。若能及时诊断并予以合理治疗大多可获临床痊愈。

2017年国家卫生计生委最新发布《结核病分类》标准，规定活动性结核病是具有结核病相关临床症状和体征、结核分枝杆菌病原学、病理学、影像学等检查存在活动性结核的证据。按病变部位分为肺结核和肺外结核，肺结核指结核病变发生在肺、气管、支气管和胸膜等部位，活动性肺结核患者具有传染性。