急性肠胃炎往往是一种感染性疾病，往往是因为细菌、病毒、真菌、寄生虫感染等引起。最常见的是细菌和病毒感染，具体如下：

1、细菌感染：细菌感染往往发生于夏秋季，往往是在饮食不洁后出现，经常是群体性发病，即共同吃了这一食物的人群一起发病，病原菌有很多，如痢疾杆菌等引起的肠胃炎，往往会出现腹痛、腹泻，有的伴随着恶心、呕吐、发热，甚至中毒性休克等情况。大便化验往往提示有红白细胞，便潜血阳性，血常规化验可以看到白细胞及中性粒细胞升高，以及炎症相关的实验室检查如CRP、血沉等升高的现象。治疗上主要是针对病原体进行治疗，最常应用的是抗生素，往往是根据药敏试验来选择抗生素，在没有药敏试验之前经验性地选择抗生素；

2、病毒感染：病毒感染一年四季均可以发生，如轮状病毒、诺瓦克病毒、长线病毒等，容易好发于婴幼儿，5%的成年人也可以表现为病毒性胃肠炎。病毒性胃肠炎的潜伏期长短不一，起病往往比较急，先是恶心、呕吐，随即出现腹泻。病毒性胃肠炎因为有自限性，往往只是给予对症支持治疗，也就是补液、补充电解质，适当地止吐、止泻，患者通常在1-2周可以自愈。