心脏前负荷指容量负荷，如果出现容量负荷过重会导致心功能不全，甚至心力衰竭的发作。心脏是血液循环当中重要的泵，分为左心系统和右心系统，左心系统的重要功能是把动脉血泵到主动脉及分支，给各个重要脏器供血、供氧，而右心系统的主要功能是收集静脉血，再由右心室收缩时将静脉血泵到肺血管当中，因为肺里有人体吸进来的氧气，静脉血要与氧气结合才能变为动脉血。
如果患者出现二尖瓣或主动脉瓣关闭不全，导致左心系统的前负荷，即容量负荷增加，可能导致左心功能不全，甚至左心衰竭的发生。而右心系统的前负荷指右心系统的容量负荷，如果出现三尖瓣或者肺动脉瓣重度反流，也会导致右心系统的前负荷增加，而到晚期可能导致右心进行性增大，出现右心功能不全，甚至是右心衰竭。无论是左心功能不全，还是右心功能不全，都可以通过超声心动图检查，明确相关诊断。
