如果牙髓坏死，比如龋源性牙髓坏死，牙根髓腔也叫根管，根管和髓腔里都会躲藏大量细菌。细菌会产生大量毒素，导致根尖的牙骨头发炎，患者会觉得疼痛，不能咀嚼，甚至部分患者会肿胀、疼痛，发生炎症。所以一旦发生牙髓坏死还是要及时治疗，否则炎症的状态会越来越严重，甚至整个牙齿脆弱崩掉，最终无法保留而拔除。
牙髓一旦坏死，可采用根管治疗。根管治疗即医生在显微镜的帮助下把牙齿用橡皮障，将其与口腔的唾液和有菌的环境隔离开，把腐坏的组织全部清理干净，将髓腔清理干净，再将人工牙胶材料放到根管里，将根管充填起来，叫根管治疗。根管治疗后根尖炎症会慢慢消退，牙齿不会觉得疼痛，可以正常咀嚼，有助于前牙发音、美观功能。
