肝脏彩超显示肝实质弥漫性病变，可见于慢性肝炎，也可以见于肝硬化早期。所以彩超的肝实质弥漫性受损的表现，不能区分是不是肝硬化早期。临床上患者没有特异性症状提示肝硬化早期，通常可借助检查明确诊断，常用的是肝脏瞬时弹性成像检查。通过检查测量肝脏硬度判断，如果肝脏硬度超过17.0kPa，即提示患者有肝硬化。如果肝脏硬度在10.6kPa以下，即可以排除肝硬化。
此外如果怀疑早期肝硬化，还可以做肝脏活检，即肝组织病理。如果肝组织中的纤维化分期到4期，即有肝硬化。但是早期肝硬化患者可以无任何临床表现，可没有明显的门脉高压，肝功能也可正常。所以怀疑早期肝硬化，最好做肝组织病理活检，可得出较准确的判断。但是肝组织病理检查准确度也不是100%，还需结合肝的瞬时弹性成像，进行综合分析和判断。
