尖锐湿疣病毒是感染造成的、是性病的一种，而HPV病毒是引起尖锐湿疣的原因。人类乳头病毒不是尖锐湿疣而是尖锐湿疣的病因，尖锐湿疣是性病的病名。
人类乳头瘤病毒属于DNA小病毒，人体皮肤及黏膜复层鳞状上皮是HPV的唯一宿主，尚未在体外培养成功，病毒颗粒直径为45nm-55nm，一般光学纤维镜不能看到，只有借助电子显微镜才能看到。人类乳头瘤病毒的类型较多，分子生物学技术研究发展迅速证实了人类乳头病毒有160种以上的抗原型，即在一个家族里有60多个相类似而又不同的病毒亚型，其中至少有10个类型与尖锐湿疣有关，如6、11、17、29及33等， 最常见是6、11。
外生殖器及肛门附近的皮肤黏膜湿润区是尖锐湿疣好发的部位，男性多见于包皮系带、冠状沟、包皮、尿道、阴茎、肛门周围及阴囊，女性则多见于大小阴唇、阴道口、阴蒂、宫颈、会阴、肛门。尖锐湿疣初期患者不会出现明显痛痒，呈淡红色细小丘疹或粟粒大小的赘生物，性质柔软、顶端稍尖。随着尖锐湿疣病情的不断发展，疣体开始逐渐长大、增多，可发展成乳头状或囊状，基底稍宽有带，表面有颗粒。
尖锐湿疣多位于湿润的部位，常呈丝状和乳突状，容易融合成大的团块，而位于肛门部位的尖锐湿疣。疣体呈菜花样状增大、表面湿润，由HPV、DNA合成进入宿主的染色体，导致宿主染色体不稳定，DNA复制转录紊乱而引起肿瘤。