癌变只是病变性质属于恶性肿瘤，但是并不能判断癌症分期。多数的器官特异性肿瘤，可以采用不同的分期办法，包括AGCC分期方法，如以肿瘤因素、肿瘤大小、是否累及重要器官脏器、病变侵犯深度为主。
T分期是肿瘤因素，除此以外还有淋巴结分期，是否有淋巴结转移，则没有就是N0，如果存在淋巴结转移，还要看是近端淋巴结转移，还是远处多发淋巴结转移，以及具体转移的淋巴结数量，从而判断是N1还是N3。除此以外还有M分期，是指病变是否通过血液系统转移到远处器官脏器，如果有转移就是M1，没有转移就是M0。
只有综合考虑TNM三个分期因素，最终才能对癌症分期作出相对比较准确的判断，更有利于指导后续治疗。早期可以采用根治性手术，局部晚期或晚期性疾病，就要采用全身性治疗策略。
