贫血主要由于红细胞少所致。红细胞在身体中主要起携氧作用，红细胞少时携氧能力就会差，可引起脏器的功能紊乱。比如可以影响到心脏，可引起贫血性心脏病，出现心慌、气紧，甚至心衰表现。若要影响到神经系统，会出现头晕、乏力、记忆力下降症状，严重时可出现缺血性脑梗。若影响到呼吸系统，呼吸会加快、加深，严重可能还会引起呼吸衰竭。泌尿系统影响到肾脏可引起肾衰。若为内分泌系统可以影响到内分泌，比如甲状腺、胰腺腺体的分泌异常导致相应的疾病。免疫系统可以影响到T细胞的功能，即免疫功能就会下降，可引起病毒、细菌感染。贫血对性腺也有一些影响，可以影响性腺激素分泌异常，导致比较严重的后果。
这些症状也是在比较严重的贫血时候出现，比如血色素＜30g/L时，或中重度的贫血，血色素30-60g/L时，长期贫血可能会出现上述症状。
