凌晨发现患者血压升高，通常是由于自主神经出现失平衡状态，即自主神经调节血压功能减弱所致。正常情况下，人体存在交感神经系统与副交感神经系统，通常白天交感神经系统稍强，到夜间时副交感神经较强。因此对于正常人而言，血压存在昼夜规律，即白天血压偏高，夜间睡眠状态时血压偏低，在血压监测图形方面，通常形成杓型的血压规律。
若高血压患者丧失昼夜调节规律，交感神经与副交感神经出现失平衡状态，可能出现白天血压低，夜间或凌晨血压高，即反杓型血压波动的情况，测量凌晨血压便可能发现升高。此外，还有部分患者没有昼夜规律，持续性、24小时血压升高，也可以出现夜间或凌晨血压高。总之，凌晨血压升高，主要由于夜间或凌晨交感神经过度兴奋所导致。
