依据与颈椎相邻的重要结构分别受到的影响，颈椎病分为神经根型颈椎病、脊髓型颈椎病、椎动脉型颈椎病、交感神经型颈椎病，临床上这四种有一种或者两种合称为混合型颈椎病，所以颈椎病在临床上分为五大类型。
人的颈椎有7块颈椎，颈椎病的分型主要是看下颈椎，下颈椎包括颈3、颈4、颈5、颈6、颈7，颈椎的两个椎体间有一个软垫与颈椎这些骨性结构毗邻的结构，有神经根、椎动脉、脊髓，在颈椎的前方，就是颈长肌里还有交感神经节。
当颈椎的骨性结构或者是椎间盘影响这些重要结构，就是神经和血管时，会出现颈椎病的分型。压迫了神经根是神经根型颈椎病，影响到脊髓是脊髓型颈椎病，影响到椎动脉是椎动脉型颈椎病，影响到颈长肌前面的植物神经节，称为交感神经型颈椎病。
