38.5℃算发烧，如果成人38.5℃属于中等度发烧，严重不严重不能以体温值来决定，应该根据全身状态和症状来综合判断。38.5℃有些人一点症状没有，只是量出来38.5℃，没有全身酸痛、没有头痛，精神状态非常好，这时完全可以不处理或用物理降温，或用点对症的药就行。但是有些人耐受性很差，如果38.5℃已经会出现全身骨节肌肉酸痛、头痛欲裂，甚至会有惊厥、抽搐，这个情况必须要处理。体温不到38.5℃可以不吃退烧药，不需要强制降温，但也得看情况。
有些病人按照医生说的38.5℃以上吃退烧药，38.4℃也不吃退烧药，38℃也不吃退烧药，但全身很难受。因此要具体情况具体分析，解热镇痛药除了退烧以外，还有解除全身酸痛的功效，如果体温不是很高只有38.5℃，但全身症状很严重，这时也可以用药物干预减轻症状，38.5℃体温属于适中的体温，必要时应该药物干预。
