胸口一瞬间刺痛常见于神经性疼痛，而神经性疼痛并不是疾病，与神经疾病并不相同。此类情况常见于体位变化、呼吸动作及咳嗽时，甚至较多人没有任何诱因而出现一过性刺痛，并且症状会较快消失，部分人群会反复发作，但找不出其他原因。神经性疼痛常没有其他伴随症状，通常见于相对年轻的人群，并且导致心脑血管病的危险因素较少，体力活动也比较好，只是偶尔出现心前区一过性的刺痛。
对于长期高血压、糖尿病、吸烟、肥胖、高脂血症的患者，发生的胸痛常是压缩性、紧迫性、绞窄性或烧灼样疼痛，而且不是一过性疼痛，通常需要数分钟甚至十几分钟才能缓解。而出现心肌梗死时，甚至可以出现持续数小时的疼痛。此类器质性胸痛，除疼痛的程度时间比较长、比较剧烈外，还存在其他伴随症状，如呼吸困难、胸闷、气短、出汗等，甚至会有头晕、黑蒙等。
