分泌胰岛素细胞主要是在胰腺的胰岛，胰岛里边有α细胞和β细胞以及PP细胞，里边分泌胰岛素的主要是β细胞，α细胞分泌的是胰高血糖素，跟胰岛素的作用正好相反。体内实际上升血糖的激素有很多，但是降血糖的激素只有胰岛素。
而且胰岛素从胰腺的胰岛分泌出来时，还有同步的一个C肽，是等分子从β细胞出来以后，经过门脉系统进入肝脏，胰岛素在肝脏会有一个首过效应，大概要灭活一半，只有一半会进入血中，循环到全身的组织器官，完成加强糖利用降血糖作用。
但是由于胰岛细胞应该不可再生，如果机体内胰岛的β细胞出现问题，经常就会导致血糖的升高，临床表现可能就是熟知的糖尿病。但有些人可能不是胰岛β细胞自身的缺乏，是胰岛素作用的效价降低，也会引起血糖升高。因此对于大多数人，从胰岛的β细胞分泌出来的胰岛素，会完成主要的降血糖作用。
