番泻叶来源于豆科植物狭叶番泻或者尖叶番泻的小叶，性味归经是甘、苦、寒，归大肠经，功效主要是泻热行滞、通便、利水，临床主要用于治疗热结积滞、便秘、腹痛、腹胀、水肿、胀满等。此药注意不可长期煎煮，所以煎煮的时候要注意后下，即晚些时候再煎煮，或者直接用开水泡服，避免加热破坏它的有效成分。

番泻叶药性比较寒凉，泻下的同时可能损伤正气，所以体质虚弱、津液亏虚的患者不宜长期大量服用，孕妇、哺乳期和月经期的女性慎用。