肿瘤诊断最可靠的办法就是病理学诊断，包括细针穿刺活检、部分转移淋巴结的整体淋巴结活检，或者是相关的术后大病理诊断。组织学上的病理诊断，是肿瘤诊断的金标准，也是最可靠的诊断方式。如果判断良性肿瘤和恶性肿瘤，也是有效的方式。
病理诊断可以对肿瘤进行定性诊断，除此以外，还包括全身的影像学评估。尤其是恶性肿瘤诊断的基础上，进行影像学评估，发现体内病变是局限性还是比较广泛性。如果是广泛性，则扩散到一个器官还是多个器官。影像学判断可以作为定量诊断，有助于肿瘤临床分期。
正常肿瘤的诊断主要依靠病理诊断，还要通过影像学判断，对肿瘤进行最终诊断，做出更细致、更客观、更全面的诊断。根据病情情况、诊断情况，采用不同治疗策略。是早期肿瘤，则进行根治性手术，晚期则进行全身性治疗，可以一目了然。
