人体主动脉和大动脉接收左心室射出的血液，如果患者主动脉和大动脉压力增高，左心室想将血液射入到这些血管内，需要增加收缩力。左心室增加收缩力的方法是出现心肌肥厚，即心肌肥厚后，收缩力会更强，此时即使主动脉或大动脉压力高，仍可以将血液压入大动脉。心肌肥厚基础上，左心室逐渐出现肥大。

由于左心室肥大后，左心室的压力升高，左心房想将血液压入左心室，也会逐渐出现肥大，表现为左心房和左心室同样的肥大。这时称为高血压性心脏病，高血压性心脏病患者会出现心力衰竭的表现，左心的肥大伴随左心功能的下降，会出现一系列的肺循环淤血表现，如乏力、呼吸困难。最初表现为劳力性的呼吸困难，活动后出现喘憋，休息后有所缓解。

随心功能的逐渐下降，患者会在静息情况下也会出现明显的呼吸困难，甚至出现肾功能损害，如少尿甚至无尿、下肢的水肿、肾功能不全等，以上均是高血压心脏病、心功能不全的临床表现。