实际上对早期，尤其是病程比较短、相对比较年轻的患者，发作起来并且突出的程度不是很重，艾灸有一定效果。其主要是通过改善局部循环，从而去快速消除腰椎间盘突出症的腰痛症状。
腰椎间盘突出症有很多种类型，有膨出、突出、脱出、钙化，甚至椎管狭窄等。治疗方式也有非常大的差异，通过不同的类型的影像学检查和体格检查相结合，从而选用是口服药物治疗，还是外用中药的贴剂、艾灸等，还是通过微创介入的方法去治疗或通过开放手术治疗。
腰椎间盘突出症药物治疗的遵循原则，第一个是止痛类药物从低剂量到高剂量、从低阶梯到高阶梯原则；第二个是钙离子通道拮抗剂的联合使用，如卡马西平、加巴喷丁、普瑞巴林等类药物。
第三是维生素类药物，如甲钴胺、腺苷钴胺等，第四个才是上述辅助用药，如中药、艾灸、贴，还有就是很多口服的中成药等。
