便潜血是实验室检查的一项重要内容，主要是检查胃肠道有无出血。便潜血试验主要检查的是隐匿红细胞、血红蛋白或转铁蛋白，目前采用的方法包括化学法和免疫法，化学法即使用愈创木酯进行检查。免疫法采用的是单克隆抗体办法，检查粪便中有无红细胞、血红蛋白或转铁蛋白。
通过上述检查可以了解患者的消化道是否出血以及出血量，一般5-10ml左右的消化道出血，可能使便潜血试验呈现阳性改变。便潜血有助于了解消化道出血的位置，屈氏韧带以上的出血是上消化道出血，而回盲部以下的出血是下消化道出血。通常化学法检测的便潜血试验，特异性相对较差，受饮食的因素影响较大。单克隆抗体或免疫法的特异性较好，但对于宿便，即长期存留的大便，特异性也会受到影响，因此临床将化学法和免疫法结合检查消化道出血是较好的办法。
