通常情况下，肠胃镜的操作时间取决于多个因素，如患者的病情、医生的经验、使用的设备和技术等。通常单纯的肠胃镜检查时间并不长，只需要10-30分钟。但如果需要进行活检或治疗，时间会延长，如需要在肠胃镜下切除息肉、常规放支架或做癌前病变治疗，其时间会变长，可能1-2个小时，甚至3-4个小时。

在检查前，患者需要进行部分准备工作，如禁食、清洁肠道等，这些准备工作也需要一定的时间。因此，整个检查过程可能需要数小时，甚至更长的时间。需要注意的是，肠胃镜检查是侵入性检查，可能会患者带来部分不适和风险。

因此，在进行检查前，患者应该与医生充分的沟通，了解检查的必要性、风险和注意事项，并遵循医生的建议进行检查。