患者出现心脏骤停如果超过30分钟，可能无法再恢复生命。因此患者发生心脏骤停后，通常抢救时间是30分钟，如果30分钟后，患者的心跳、呼吸、意识都未恢复，即宣布临床死亡。心脏骤停后的黄金救助时间是4分钟，因为超过4分钟后，抢救的成功率明显下降。即便抢救成功，通常也可能导致患者遗留不同的神经功能障碍，因此需要第一时间，在发现患者出现心脏骤停后，立刻进行抢救。
心脏骤停常见的原因为室颤，如果患者在院内发生心脏骤停，第一时间发现后要进行心肺复苏，同时准备除颤器。进行第一次除颤，双向波除颤使用150-200J，单向波除颤使用300-369J，除颤后如果患者仍未恢复，需要继续进行心肺复苏，5个循环后进行第二次除颤。
