肠癌的病因、体质不是完全清楚，但是肠癌的高危因素较明确。首先是腺瘤性息肉，有70%的肠癌都是由腺瘤性息肉演变而来，此过程需要10-15年的时间。所以肠镜只要发现了息肉，一定要及时处理。
其次常见的高危因素，是长期的蛋白类或者脂类饮食习惯的人。此外还有长期不吃或少吃纤维含量高食物的人，或者长期纤维含量少食物的人。然后肥胖、抽烟的人，都是引起肠癌的高危因素。所以想避免肠癌，就要改善生活习惯，一定要尽量避免有上述不良的生活习惯。
其他高危因素是肠癌家族史，如果父母或者兄弟姐妹中有人得过肠癌，则一定要及早医院做肠镜的筛查。如果发现有息肉，要及时处理掉，就可能或可以避免肠癌的发生。
