化疗的一个周期，通常并不固定。临床常选用21天一个周期的化疗方案，但有时也会使用14天或者28天一个周期的化疗方案。
化疗是治疗多种恶性肿瘤的重要手段，包括急性白血病、恶性淋巴瘤、肺癌、乳腺癌、头颈部恶性肿瘤、胃癌、肠癌在内的多种恶性肿瘤。不同的恶性肿瘤，采用的不同化疗方案，化疗一个周期所用的时间则不一样。
临床上，常采用21天一个周期的化疗方案，比如治疗肺癌的TP方案。在21天之内，用化疗药物的时间可能是2-3天，或者像xelox方案的14天，其他的时间是化疗休息的时间。
另外对于一部分化疗方案，可能采用2周的方案，比如治疗肠癌的folfox方案，就是2周，也就是14天一个周期的方案，其中用化疗药的时间是2天，其他的时间是休息时间。此外还有一些化疗方案，则是采用28天的化疗方案。
