肝硬化晚期不一定是癌症。肝硬化是由于肝细胞损害、肝纤维组织过度增生，纤维组织增生到一定程度就形成肝硬化。从病理上来说就是形成了假小叶，肝硬化进一步发展，有的细胞就突变，变成了恶性细胞，而机体免疫功能又比较差，没有及时恶性细胞清除，恶性细胞长到一定程度就变成肝癌。肝硬化到晚期容易发展成肝癌，而且有大量的临床也证实，肝硬化患者发生肝癌的几率要远远高于非肝硬化患者。
肝癌患者不一定在肝硬化的基础上发生，比如慢性乙肝病毒感染，可以在没有肝硬化的时候就发展成肝癌。所以肝癌和肝硬化是两种疾病经常合并存在，容易让大家混淆，有的肝硬化可能没有发展成肝癌，而因为消化道出血或者肝性脑病等严重并发症就去世，所以可能还没发展成肝癌。如果这些病人没有因为肝硬化的并发症而去世，经过积极治疗生活挺好，肝细胞可能会诱发突变，有可能会发展成肝癌。
