病态窦房结综合征主要由于窦房结发出冲动异常、传导减慢或者两者都同时存在的一种心律失常。特点是窦房结功能减弱，以心率减慢为主。心率减慢还可见于较多疾病，比如窦性心动过缓、单纯窦性停搏、窦房传导阻滞等缓慢性心律失常，所以要尽可能多搜集心脏工作数据。现在最常用的是24小时动态心电图，搜集更多情况，鉴别是否还存在其它心律失常。
病态窦房结综合征是以慢为主，还会出现快速心律失常，就是临床所说的慢-快综合征。除严重心动过缓可能是病窦综合征，窦性心律清醒状态低于40次/分外，还可以监测到一类型，以心率慢为主，可以出现短暂或者较长时间快速心律失常，以房性为主的心律失常，如房速、房扑、房颤等，可以有效地鉴别其他缓慢性心律失常。
