部分脂肪肝会引起高血压，而高血压又是脂肪肝的诱因，所以脂肪肝和高血压互为因果且互相影响。脂肪肝较常见的病因是营养过剩、代谢异常综合征、糖尿病、腹型肥胖、高脂血症、高血压以及高尿酸血症。

饮酒会诱发酒精性脂肪肝，药物也会诱发脂肪肝，如糖皮质激素类药物、炎症性肠病、多囊卵巢以及长期进行肠外营养的患者，甚至部分营养不良的患者也会有脂肪肝。对于脂肪肝最常见的病因是营养过剩，摄入过多营养物质或过多饱和性脂肪酸，会引起动脉的粥样硬化，加重肝硬化和高血压发生的风险，所以脂肪肝是高血压以及心脑血管病的高危因素。