早期直肠癌在治疗时，以手术切除及手术以后放疗、化疗等综合治疗手段为主。但是对于肿瘤治疗，不能称为治愈，部分患者尤其是早期肠癌，手术后5年生存率可达到90%以上，但并不意味将直肠癌及所有癌细胞完整杀灭。

对于早期直肠癌患者，尽管可长期存活，但仍然有复发、转移可能，如果患者一直未复发，也只能认为患者为无瘤生存或无症状生存。对于直肠癌的治疗，以早发现、早治疗为主，才能真正提高直肠癌手术治疗效果，手术以后放疗、化疗是减少局部与远处转移的重要手段，尤其是化疗，对预防肝转移、肺转移等较有必要。