炎症因子是指参与炎症反应的各种细胞因子，皮肤受到外部刺激，比如细菌、紫外线，这个时候角质形成细胞会产生免疫应答，分泌大量炎症因子传递给朗格汉斯细胞，激活更高级的免疫细胞。

如巨噬细胞、淋巴细胞、肥大细胞、T细胞、粒细胞，进入战斗状态，对致病菌进行杀伤，并且也可能进一步地释放炎症因子，引发更为强烈的炎症反应。

炎症因子种类繁多，其中与发热有关的炎症因子有白介素1、白介素6、肿瘤坏死因子。与疼痛有关的炎症因子有PGE2、缓激肽、P物质。与血管扩张有关的炎症因子有组织胺、缓激肽、PGE2、PGD2、PGF2、PGI2、一氧化氮。

与血管通透性升高的炎症因子有组织胺、缓激肽、活性氧代谢产物、P物质、血小板激活因子。与组织损伤有关的炎症因子有氧自由基、溶酶体酶、一氧化氮。

在众多的炎症细胞因子中，起主要作用的是肿瘤坏死因子-α、白介素6、白介素8等。

肿瘤坏死因子-α是炎症反应过程中，出现最早、最重要的炎性介质，能激活中性粒细胞和淋巴细胞，使血管内皮细胞的通透性增加，调节其它组织代谢活性，并促使其它细胞因子的合成和释放。

白介素6能诱导B细胞分化和产生抗体，并诱导T细胞活化、增殖、分化，参与机体的免疫应答，是炎症反应的触发剂。

白介素8能刺激中性粒细胞、T淋巴细胞和嗜酸性粒细胞的趋化，促进中性粒细胞脱颗粒释放弹性的蛋白酶，损伤内皮细胞，使微循环血流瘀滞，组织坏死，造成器官的功能损伤。