宫颈癌主要发病原因为高危型HPV病毒持续感染，但大部分HPV感染患者并不会发生宫颈癌，HPV感染后无需过于担心。临床HPV分为低危型和高危型，低危型HPV包括6型、11型等，主要引起生殖道尖锐湿疣；高危型HPV包括16型、18型、31型、35型、33型等，其中16型和18型与宫颈癌关系较为密切，大约70%宫颈癌患者合并上述两型病毒感染。

大部分患者HPV病毒感染时期较短，一般8-10个月后可以自行消失，只有10%-15%的35岁以上患者可以呈持续感染状态，持续感染HPV病毒患者部分可以发展为宫颈癌前病变或宫颈癌。但多数宫颈癌前病变可以自行消退或不再进展，只有2%-4%宫颈鳞状上皮内瘤变患者可以进展为浸润癌。HPV病毒感染到发生宫颈癌时间间隔为10-15年，因此只要进行定期妇科检查、宫颈细胞学和阴道镜筛查，一般能够及时发现宫颈癌前病变，及时处理可以抑制宫颈癌发生。