关节的刺痛代表了关节出现炎症。最常见的老年人的骨性关节炎、增生性关节炎、退行性关节炎，之前会出现髌骨软骨炎，运动多会出现滑膜炎，或者关节周围有外来的暴力导致肌肉、肌腱、韧带、滑膜等软组织受到损伤，肯定撕裂比较严重，刺痛就会比较明显，外来暴力够大引起关节周围的骨骼骨折，必然刺痛就非常严重，肿胀、活动受限都会出现。
关节周围常见的炎症，关节炎也会出现关节的刺痛，比如风湿性关节炎、类风湿性关节炎现在疼的非常严重，比如越来越高发的痛风性关节炎，都是常见的关节刺痛的因素。关节局部的化脓性感染，比如化脓性关节炎、化脓性骨髓炎，都可以出现刺痛，低毒力感染或者结核性感染可能疼痛就比较轻，可能很少出现刺痛的感觉。还有少见的关节软组织、骨骼长了肿瘤，包括良性的、恶性的肿瘤，恶性出现疼痛比较早，疼痛比较剧烈，可以出现刺痛，可能良性一般出现刺痛的很少，后期会出现疼痛，但是膨胀性的胀痛，是压迫性的疼，很少出现刺痛。