畸胎瘤是由母体遗传下来，即在出生时已经在卵巢上面存在，只不过一开始可能较小，体积小又没有明显症状，所以在早期可能发现不了。随着青春期卵巢发育，卵巢增大，畸胎瘤也随之增大。特别往往是在怀孕期间，随着激素水平提高，畸胎瘤会明显增大。所以很多妇女在青春期，或在怀孕期做B超检查，才发现卵巢上有畸胎瘤。
多数畸胎瘤都是良性，只有极少数情况下，畸胎瘤会发生恶变，即组织分化差，容易有恶性倾向，比如生长快或播种到其它部位、转移，属于恶性畸胎瘤。诊断畸胎瘤是良性还是恶性，要靠手术病理最后才能确诊，多数情况下属于良性。如果畸胎瘤＜3cm的情况下，还可以继续观察。如果＞3cm以上，建议还是能够尽早做腹腔镜微创手术，把畸胎瘤完整剥除，会避免畸胎瘤发生扭转、破裂，或者再继续增长。
