若可将引起胸腔积液的原发病治愈，胸腔积液就可以彻底治愈。如果胸腔积液量较多，对患者造成心肺功能损害时，可先进行胸腔抽液或胸腔闭式引流等措施，缓解临床症状，再积极治疗原发疾病。通常有以下几种情况：

1、炎症性疾病：肺炎、肺部感染等良性疾病引起，只要控制住炎症，胸腔积水就会逐渐吸收；

2、恶性疾病：如胸膜间皮瘤、肺癌胸膜转移，引起的胸腔积液治疗比较困难。除治疗原发病外，如果胸腔积液难以控制，还需进行胸膜固定术，达到治愈和控制胸水的目的；

3、其他疾病：若由心衰、肾衰、心肺功能较差引起，则需纠正心功能、肾功能，改善水电解质平衡。随着治疗的成功，胸腔积水逐渐地治愈。