鼻炎通常被包括在上呼吸道感染里，即大多数上呼吸道感染患者，可能都有不同程度的鼻炎症状，只是部分患者鼻炎症状比较重，部分患者比较轻，尤其是本身就有过敏性鼻炎的患者，在上呼吸道病毒感染时，过敏性鼻炎的症状会加重，尤其是鼻窦炎在上呼吸道感染的过程中急性鼻炎也会明显加重。急性鼻炎症状加重时，临床医生在列诊断时，除要列上呼吸道感染，还要加一个急性鼻炎。
如果患者上呼吸道感染鼻炎症状不是很重，仅仅是流鼻涕、打喷嚏，就不会有急性鼻炎的诊断，所以关于上呼吸道感染和鼻炎的诊断和鉴别，临床价值不是很大。有鼻窦炎，有流脓鼻涕时，鼻炎是化脓菌导致，临床会特别关注且重视，会及时采取一系列治疗方法，如合理选择抗生素。
总之，上呼吸道感染的症状里包括鼻炎症状，鼻炎症状不严重的情况下，不用把鼻炎的诊断单独列出，它们的处理原则也基本上都一致。
