疝气所鼓出来的小包块，一般早期是软的。疝气所鼓出来的包块实际上是腹腔里的脏器，沿着腹壁上的小洞鼓出，包块里是腹腔里的脂肪或肠管。早期包块可能不大、质软，用手轻轻往回推，包块能够还纳。或者平卧放松时，包块能自行还纳。
随着病情发展，疝可能越变越大，脱出来的脏器越来越多。尤其当嵌顿时，即腹腔内脏器卡在疝环上，不能完全回去，嵌顿的腹腔内脏器会水肿。从体表摸起来包块不再是空虚的、软的，感觉到包块张力非常大，甚至有点变硬。
这种情况非常危险，需要立即解除疝环对腹腔内脏器的卡压，尤其是腹腔内消化道。如小肠被疝环卡压，超过6小时血运不能恢复，小肠会出现坏死和穿孔。
