射血分数正常范围为60%±10即50%-70%，而45%是射血分数减低，代表心脏收缩功能不佳，实际为心力衰竭。从心力衰竭症状分析，不一定可与射血分数直接对应，部分人射血分数在正常范围可能也会出现心力衰竭，称为射血分数保留性心力衰竭。同样可以较重，如活动耐量较差或出现全身水肿，甚至有急性发作出现肺水肿表现。
通常将射血分数＜40%或者＜35%称为收缩功能不全性心力衰竭，而45%称为射血分数中间数值心力衰竭。当射血分数越低时发生上述严重症状几率越大，如射血分数30%患者通常活动耐量明显受限，在活动时会出现胸闷、气短，以及在身体下垂部位会出现水肿情况。
