胶质瘤早期症状主要有头疼、呕吐、癫痫，还有局部症状等，头疼和呕吐是肿瘤占位和水肿引起颅内压增高时所出现症状。头疼初期常为间歇性、搏动性钝痛或者胀痛，随着肿瘤增大，头疼也可能逐渐加剧，时间可能延长，也可能变成持续性疼痛，头痛可以是局限性或者全头性头痛，严重时可以伴有恶心、呕吐等，呕吐后头疼可以减轻。任何引起颅内压增高因素，如咳嗽、打喷嚏等，均可以使头疼加重。当肿瘤内有出血，可使头痛突然加剧，伴有喷射性呕吐，严重时可以逐渐昏迷。而且胶质瘤导致呕吐，呕吐前可以有或者没有恶心，而且常伴有剧烈的头痛、头晕等症状，有时候呕吐呈喷射性，多数是颅内压增高刺激呕吐中枢引起。

小儿颅后窝肿瘤出现呕吐较早，并且比较频繁，常是唯一早期症状，某些发展较慢胶质瘤，由于代偿作用肿瘤很大的时候才出现颅内压增高症状。胶质瘤患者出现癫痫可能是早期症状，癫痫多见于成年以后患者，大多数都是脑瘤所致，药物不易控制或者发作性质有改变，当上述情况癫痫发作时候，都应该考虑有脑瘤存在可能性。肿瘤越邻近脑皮层越易发生癫痫，肿瘤部位不同压迫导致相应症状也不同，依据胶质瘤所在部位可以产生相应局部症状，并且进行性加重。