破水指的胎膜早破，破水以后有些女性会自然发动子宫收缩，大多数在24-48小时就会自然分娩。但是也有很多女性在胎膜早破以后并不会自然发动分娩，部分孕妇在破水以后没有任何宫缩，此时需要进行人为干预，促进子宫收缩来尽快终止妊娠。因为一旦发生胎膜早破，宫腔与外界相通，比较容易受到外界细菌或其它病原微生物的感染，导致绒毛膜羊膜炎等宫腔感染，还可能会导致胎儿发生感染。

所以在胎膜早破以后，如果没有自然宫缩，建议在破水之后的2小时就开始进行催产和引产，尽早促进子宫收缩来帮助产程进展，尽快娩出胎儿。胎膜早破是指在没有正式临产之前就发生胎膜破裂，阴道会有水样液体流出，有时比较多，有时比较少，而且一旦发生胎膜破裂就会增加感染风险。